Ключевская группа вулканов, несомненно, одно из наиболее интересных для туристов мест на Камчатке. Здесь на сравнительно небольшой площади находятся самые высокие на полуострове горы, самые большие ледники и самые активные вулканы. Всего вулканов в группе 14: самый высокий действующий вулкан Евразии Ключевской (4750 м), Камень (4575 м), Ушковский (4057 м), Крестовский (3943 м), Острый Толбачик (3682 м), Плоский Толбачик (3085 м), Безымянный (2869 м), Овальная Зимина (3081 м), Острая Зимина (2744 м), Большая Удина (2943 м), Средняя (2990 м), Заречный, Харчинский. Кроме того, на площади группы и на склонах отдельных вулканов имеется около 400 более мелких вулканических образований типа шлаковых и лавовых конусов. Вулканы Ключевской, Ушковский, Плоский Толбачик и Безымянный относятся к действующим.

Гигантские размеры вулканов, довольно плотное их скопление, ярко выраженное и разнообразное проявление активных процессов, а также своеобразный характер состава и формы вулканических продуктов придают группе неповторимость, уникальность и притягивают к себе учёных, туристов и альпинистов. Для последних наиболее интересными могут быть Ключевской, Камень, Ушковский, Плоский Толбачик, а также лавовые поля Толбачинского дола, которые прослеживаются к югу от Толбачинского массива.

Пространство между вулканами Ключевской, Камень и Ушковский заполнено скоплением льда и фирна. Центральная часть этого поля сравнительно ровная и только в северной части, в истоках ледника Эрмана, и южной, в истоках ледника Богдановича она имеет слабый наклон. Склоны вулканов Ушковского и Камня также покрыты льдом и фирном, что затрудняет подъём на их вершины.

Вершина вулкана Ушковский представлена двойным кратером - кальдерой. В этом месте есть свои особенности, представляющие интерес для туристов и альпинистов. Это - глубокие пещеры (до 200 м) во льду и фирне, которые образовались за счёт тепла и пара, поднимающегося из недр вулкана.

Вулкан Ключевской. Типичный стратовулкан с конусом правильной формы. Высота его меняется от 4750 до 4850 и более над уровнем моря. Это самый высокий из действующих вулканов Европы и Азии. Возраст вулкана около 8000 лет. Первое его извержение зафиксировал в 1697 году во время своего знаменитого похода Владимир Атласов, покоритель Камчатки. В среднем извержения вулкана случаются раз в пять лет, в отдельные периоды - ежегодно, иногда непрерывно на протяжении нескольких лет. Однако, серьезной опасности для города Ключи, расположенного в 30 км от вулкана, они никогда не представляли.

У аборигенов Камчатки - ительменов вулкан пользовался дурной славой. Древние камчадалы вообще панически боялись вулканов, полагая, что их вершины населены Гомулами - всемогущими горными духами. По ночам Гомулы отправлялись к морю ловить китов и возвращались с рыбалки, надев по киту на каждый палец. Пойманных китов Гомулы жарили на костре - вот почему ночью над вулканами иногда светилось зарево. Ительмены были уверены, что там наверху скопились горы китовых костей, однако, они никогда не пытались в этом удостовериться.

"Если человек взойдет до половины той горы",- сообщал о Ключевском вулкане Атласов, "то услышит такой сильный шум и гром, что терпеть невозможно. А те люди, которые выше половины всходили, назад не вернулись, и что с ними на горе случилось, никто не ведает".

Первое восхождение на вулкан осуществил в 1788 году горный проводник Даниил Гаус. С тех пор немало смельчаков поднялось к кратеру Ключевского.